แปลและเรียบเรียงโดย
อรวรรณ สัมฤทธิ์เดชขจร
ศูนย์เทคโนโลยีโลหะและวัสดุแห่งชาติ

ท่านคิดว่าข่าวนี้มีประโยชน์มากน้อยเพียงใดร่วมแสดงความคิดเห็นได้จากระบบโหวตค่ะ

นักวิทยาศาสตร์รายงานว่าเมื่อนำวิตามินอีอาหารเสริมยอดนิยมใส่ในคอนแทคเลนส์พิเศษทางการแพทย์จะสามารถช่วยให้ยารักษาโรคต้อหินอยู่ใกล้ดวงตาได้นานกว่าเลนส์ที่ขายทั่วไปในปัจจุบันถึง 100 เท่า

งานประชุมวิชาการนานาชาติของสมาคมเคมีแห่งอเมริกา (American Chemical Society, ACS) ครั้งที่ 239 ที่ซานฟรานซิสโก มีการรายงานการใช้วิตามินอีเพื่อพัฒนาคอนแทคเลนส์ที่ช่วยในการส่งถ่ายยาสำหรับการรักษาโรคต้อหินและอาจรวมถึงโรคเกี่ยวกับตาอื่นๆ ด้วย

ดร.อนัจ เชาฮัน (Dr.Anuj Chauhan) หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยฟลอริดา (University of Florida) เกนสวิลล์ (Gainesville) อธิบายว่าโรคต้อจัดอยู่ในอันดับที่ 2 ของโลกที่เป็นสาเหตุให้สูญเสียการมองเห็นและตาบอดซึ่งมีผลกระทบต่อคนถึง 67 ล้านคน วิธีการรักษาที่สำคัญคือการใช้ยาหยอดตาที่ช่วยลดการสร้างความดันในลูกตาซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดต้อ แต่ปัญหาที่พบภายใน 2-5 นาทีหลังจากหยอดตาคือ น้ำตาจะนำยาไปจากเนื้อเยื่อเป้าหมายที่ต้องการรักษา จะมียาเพียงร้อยละ 1-5 เท่านั้นที่ไปที่กระจกตา (cornea) เพราะยาส่วนใหญ่ถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดซึ่งจะทำให้เกิดผลข้างเคียง

เชาฮันและทีมจึงได้พัฒนาวิธีการส่งยาไปยังจุดหมายโดยการใช้วิตามินอีใส่ในคอนแทคเลนส์ โมเลกุลของวิตามินอีจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนซึ่งมองไม่เห็นแต่จะเป็นอุปสรรคในการส่งผ่านยาทำให้ยาที่ใช้ในการรักษาโรคต้อค่อยๆ ปล่อยออกจากเลนส์มาสู่ดวงตา ยาที่ปลดปล่อยออกมาจากเลนส์จะอยู่ในน้ำตานานกว่าการใช้ยาหยอดตาถึง 2-5 นาทีทำให้ประสิทธิภาพในการรักษาสูงขึ้น

โครงสร้างของวิตามินนี้จะเหมือนกับก้อนอิฐขนาดจิ๋ว (nano-bricks) ทำให้ยาไม่สามารถทะลุผ่านไปได้ แต่จะอ้อมไปรอบๆ เนื่องจากอิฐขนาดจิ๋วนี้มีขนาดใหญ่กว่าโมเลกุลของยามาก ซึ่งนักวิจัยเชื่อว่าใหญ่กว่าประมาณ 200-300 เท่า จึงทำให้โมเลกุลเปลี่ยนทิศทางและเคลื่อนที่เป็นระยะไกลขึ้นทำให้ระยะเวลาที่ยาจะปล่อยออกจากเลนส์ยาวนานขึ้น

ผลการวิจัยกับสัตว์ทดลองพบว่า เลนส์ที่มีวิตามินอีโครงสร้างแบบก้อนอิฐขนาดจิ๋วนี้จะช่วยให้ยาอยู่ได้นานกว่าถึง 100 เท่าเมื่อเทียบกับเลนส์ที่ขายทั่วไป เลนส์ที่ใช้ควรออกแบบให้ใส่ได้ยาวนานประมาณ 1 เดือน นอกจากรักษาโรคต้อหินแล้ว ยังช่วยในเรื่องอื่นด้วย เช่น โรคต้อกระจก และตาแห้ง โรคต้อกระจกจะทำให้เลนส์ตามัว ส่วนตาแห้งคือการผลิตปริมาณน้ำตาลดน้อยลง ซึ่งผลกระทบนี้จะเกิดขึ้นประมาณ 2 ใน 10 คน และอาจจะนำไปสู่ปัญหาที่ใหญ่หลวงได้

วิตามินอีได้รับการทดสอบมาก่อนแล้วว่าหากใช้ในปริมาณน้อยจะดีต่อดวงตาเพราะมีสมบัติเป็นตัวต้านออกซิเดชัน (antioxidant) และถ้าอยู่ในคอนแทคเลนส์จะช่วยป้องกันรังสียูวีได้ด้วยทำให้ลดการเสียสายตาจากแสงยูวี นอกจากการใส่วิตามินอีในคอนแทคเลนส์จะช่วยรักษาโรคแล้วยังไม่ทำให้ความโปร่งใสของเลนส์ลดลงอีกด้วย เชาฮันกล่าวว่า “การทดลองใช้เลนส์ตัวใหม่ในคลินิกอาจจะเริ่มได้ภายใน 1-2 ปีนี้”

แหล่งข่าวและรูปภาพ

• http://www.sciencedaily.com/releases/2010/03/100324121002.htm