19 พฤษภาคม 2554 เทคโนธานี จังหวัดปทุมธานี  ดร.วีระชัย วีระเมธีกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เป็นประธานในพิธีส่งมอบโรงงานต้นแบบผลิตไบโอดีเซลต่อเนื่องคุณภาพสูงจากรัฐบาลญี่ปุ่น  ซึ่งดำเนินการโดย มี รองศาสตราจารย์ ดร.ปริทรรศน์ พันธุบรรยงค์ อดีตผู้อำนวยการศูนย์เทคโนโลยีโลหะและวัสดุแห่งชาติ (เอ็มเทค) สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เป็นผู้อำนวยการโครงการ และมีทีมผู้บริหาร สวทช. เอ็มเทคและนักวิจัยเอ็มเทคร่วมโครงการนี้ด้วย  อาทิ ดร.ทวีศักดิ์ กออนันตกูล ผู้อำนวยการ สวทช. รองศาสตราจารย์ศิริลักษณ์ นิวิฐจรรยงค์ รองผู้อำนวยการเอ็มเทค ดร.นุวงศ์ ชุลคุป   นักวิจัยเอ็มเทค ฯลฯ

                ดร.วีระชัย วีระเมธีกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เปิดเผยว่า โรงงานดังกล่าวนี้ มี 5 องค์กรร่วมมือกันดำเนินการ ภายใต้โครงการ “นวัตกรรมในการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพจากชีวมวลที่ไม่ใช่อาหารและการใช้งานในยานยนต์” โดยโรงงานต้นแบบนี้มีกำลังผลิต 1 ตันต่อวัน  เน้นใช้พืชน้ำมันที่ไม่ใช่อาหารเป็นวัตถุดิบผลิตไบโอดีเซลมาตรฐานระดับสากล ออกแบบให้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และสามารถใช้เป็นต้นแบบให้ผู้ประกอบการขยายระดับผลิตในเชิงอุตสาหกรรมและแหล่งเรียนรู้ด้านการผลิตไบโอดีเซลของประเทศ

                รองศาสตราจารย์ ดร.ปริทรรศน์ ผู้อำนวยการโครงการ กล่าวว่า โครงการนี้เป็นโครงการความร่วมมือระหว่างไทย – ญี่ปุ่น  5 หน่วยงาน ได้แก่ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าพระนครเหนือ สถาบันวิทยาสาสตร์และเทคโนโลยีอุตสาหกรรมญี่ปุ่น (AIST) และมหาวิทยาลัยวาเซดะ ประเทศญี่ปุ่น  โดยฝ่ายญี่ปุ่นได้จัดหาและสนับสนุนการจัดสร้างโรงงานต้นแบบระบบผลิตไบโอดีเซลต่อเนื่องคุณภาพสูงและอุปกรณ์ เครื่องมือในห้องปฏิบัติการจากรัฐบาลญี่ปุ่นผ่านองค์การความร่วมมือระหว่างประเทศของญี่ปุ่น หรือ JICA

                โรงงานต้นแบบนี้ตั้งอยู่ที่เทคโนธานี คลองห้า จังหวัดปทุมธานี  กำลังการผลิต 1 ตันต่อวัน สามารถควบคุมการผลิตแบบอัตโนมัติและต่อเนื่อง ต้นแบบดังกล่าวเป็นการจำลองสายกระบวนการผลิตจริงของอุตสาหกรรมผลิตไบโอดีเซลครบวงจร มีส่วนประกอบของเครื่องมือใช้เพิ่มคุณภาพน้ำมันด้วยกระบวนการไฮโดรจีเนชัน ทำให้น้ำมันไบโอดีเซลที่ผลิตได้มีคุณภาพสูงในระดับสากลตามมาตรฐาน WWFC สามารถใช้ผสมกับดีเซลใช้ในยานยนต์ได้ นอกจากนี้ยังมีระบบการนำเมนานอลและน้ำกลับมาใช้ใหม่โรงงานยังได้ออกแบบให้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม สำหรับวัตถุดิบที่ใช้ในกระบวนการผลิตของโรงงานต้นแบบ ฯ ดังกล่าว จะเน้นการใช้น้ำมันจากพืชที่ไม่ใช่อาหาร เช่น น้ำมันจากเมล็ดสบู่ดำ เพื่อลดปัญหาการแย่งชิงทรัพยากรระหว่างพืชอาหารและพืชพลังงาน

                ประโยชน์ของโรงงานต้นแบบนี้ใช้เพื่อการวิจัยพัฒนาและรวบรวมข้อมูลที่เป็นประโยชน์ต่อการขยายขนาดการผลิตในระดับอุตสาหกรรมในอนาคต และยังสามารถใช้เป็นแหล่งเรียนรู้ด้านการผลิตไบโอดีเซลคุณภาพสูงแก่ภาคการศึกษา และอุตสาหกรรมที่น่าสนใจ โดยคาดหวังว่าในอนาคตเทคโนโลยีเหล่านี้จะสามารถเพิ่มสัดส่วนผสมน้ำมันไบโอดีเซลในปริมาณที่มากขึ้นสำหรับใช้ในยานยนต์ สร้างเสถียรภาพและความมั่นคงด้านอุปทานพลังงานชาติและเป็นส่วนหนึ่งในการลดปัญหาภาวะโลกร้อนอีกด้วย