เรียบเรียงโดย
งานสื่อสารและขับเคลื่อนความรู้ ฝ่ายเผยแพร่เทคโนโลยีวัสดุ

การใช้งานถุงมือยางในด้านการแพทย์และในภาคอุตสาหกรรมอาหารมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ส่งผลให้ประเทศไทยซึ่งเป็นผู้ผลิตถุงมือยางธรรมชาติรายใหญ่ของโลกมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในห่วงโซ่อุปทานโลก

อย่างไรก็ดี ท่ามกลางกระแสความสนใจในสุขภาพและความปลอดภัย พบว่าถุงมือยางธรรมชาติซึ่งมีจุดแข็งในด้านความยืดหยุ่นและความสบายในการใช้งาน อาจทำให้ผู้ใช้จำนวนหนึ่งเกิดอาการแพ้ต่อโปรตีนธรรมชาติที่ตกค้างอยู่ในเนื้อยางได้

แม้อุบัติการณ์ของอาการแพ้จะพบไม่บ่อยนัก และอุตสาหกรรมการผลิตถุงมือยางมีการควบคุมคุณภาพอย่างเข้มงวดอยู่แล้วก็ตาม แต่นวัตกรรมเพื่อยกระดับความปลอดภัยก็ยังคงมีความสำคัญ

ทีมวิจัยน้ำยางและวัสดุยาง เอ็มเทค สวทช. ได้พัฒนา ProX ถุงมือยางธรรมชาติที่ลดความเสี่ยงในการเกิดอาการแพ้ต่อโปรตีนธรรมชาติ แต่ยังคงความยืดหยุ่นและความทนทานของถุงมือยางธรรมชาติไว้อย่างครบถ้วน

ทีมวิจัยใช้ปฏิกิริยาเมลลาร์ด (Maillard Reaction) ซึ่งเป็นเทคนิคทางวิทยาศาสตร์ที่เปลี่ยนโครงสร้างของโปรตีนในน้ำยางให้กลายเป็นโมเลกุลที่ไม่กระตุ้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน ส่งผลให้ปริมาณโปรตีนก่อภูมิแพ้ลดลงอย่างชัดเจน

ผลการทดสอบในระดับห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่า ProX มีค่าปริมาณโปรตีนที่สกัดได้ (extractable protein) ต่ำกว่า 10 ไมโครกรัมต่อกรัม และไม่ตรวจพบโปรตีนที่ก่อภูมิแพ้ ซึ่งถือเป็นระดับความปลอดภัยสูงมากเมื่อเทียบกับถุงมือทั่วไป อีกทั้งยังสามารถผลิตได้ในสายการผลิตที่มีอยู่แล้วทั้งแบบออฟไลน์และออนไลน์

ProX นับเป็นอีกหนึ่งความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ที่ช่วยยกระดับอุตสาหกรรมถุงมือยางธรรมชาติของไทยให้ตอบโจทย์ประเทศและกลุ่มประเทศที่มีมาตรฐานความปลอดภัยสูง เช่น สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรป โดยไม่เพิ่มภาระต่อสิ่งแวดล้อมหรือกระบวนการผลิตมากนัก และยังเปิดโอกาสขยายตลาดด้วยภาพลักษณ์ที่ดีในด้านนวัตกรรมและความปลอดภัยอีกทางหนึ่งด้วย

ติดต่อสอบถามข้อมูล:
งานประสานธุรกิจและอุตสาหกรรม
คุณเนตรชนก ปิยฤทธิพงศ์ (นักวิเคราะห์)
โทรศัพท์ 0-2564-6500 ต่อ 4301
อีเมล:  netchanp@mtec.or.th