ประเทศไทยกำลังเร่งยกระดับอุตสาหกรรมตามแนวทางเศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular Economy) ด้วยการใช้เทคโนโลยีและนวัตกรรมเพื่อบริหารจัดการทรัพยากรให้คุ้มค่า โดยเฉพาะการนำของเสียจากกระบวนการผลิตกลับมาใช้

ในยุคที่ทรัพยากรธรรมชาติเริ่มร่อยหรอลงเรื่อยๆ อุตสาหกรรมการผลิตจึงให้ความสำคัญกับการใช้ทรัพยากรอย่างคุ้มค่ามากขึ้น ตัวอย่างหนึ่งที่น่าสนใจ คือการจัดการอะลูมิเนียมดรอส (aluminum dross)

ชิ้นส่วนโลหะผงเป็นฟันเฟืองสำคัญในอุตสาหกรรมยานยนต์ยุคใหม่ มีจุดเด่นคือสามารถควบคุมการผลิตและคุณภาพของผลิตภัณฑ์ได้อย่างมีคุณภาพในหลายมิติ ทั้งด้านความแม่นยำ ความหนาแน่น และสมบัติทางกล

ปี 2566 ประเทศไทยมีกากของเสียอุตสาหกรรมรวม 19.82 ล้านตัน แบ่งเป็นของเสียไม่อันตราย 18.69 ล้านตัน และของเสียอันตราย 1.13 ล้านตัน การจัดการกากของเสียอุตสาหกรรมเหล่านี้ ส่วนใหญ่ใช้วิธีการฝังกลบหรือเผาทำลาย ซึ่งส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

เศรษฐกิจแบบเส้นตรง (Linear economy) ซึ่งเน้นการผลิต-บริโภค-ทิ้ง ได้สร้างผลกระทบเชิงลบต่อสิ่งแวดล้อม เพราะใช้ทรัพยากรอย่างไม่คุ้มค่า ทำให้เกิดขยะปริมาณมาก ทั้งยังแฝงต้นทุนการจัดการสิ่งแวดล้อมไว้ด้วย หลายประเทศทั่วโลกจึงให้ความสำคัญกับเศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular economy)

การจัดการเถ้าลอยและเถ้าหนักที่เกิดจากกระบวนการผลิตไฟฟ้าเป็นประเด็นท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุข แต่หากมีการวางแผนที่ดี พร้อมกับการส่งเสริมการใช้ซ้ำหรือการรีไซเคิลในภาคอุตสาหกรรม ก็จะเปลี่ยนปัญหาให้เป็นโอกาส